Zwölf Arbeiten in Australien 05
(2008)

Auch wenn Maille seinen jetzigen Vornamen nicht wirklich mochte, war er seinen Eltern doch dankbar für so viel Voraussicht. Dass Herkules ­ihren Sohn dann doch noch einholen würde, konnten sie schließlich nicht ahnen – ob der ­ganze Herkules oder nur sein cul, würde sich wohl in den nächsten Tagen zeigen. Hektor am Scheideweg.
Hing hatte in Mailles Hotel in Alice Springs eine Greyhound-Busfahrkarte nach Darwin, ganz im Norden von Australien, hinterlegt – unterwegs gab es eine weitere Arbeit zu erledigen. Die eintausendfünfhundert Kilometer auf dem Stuart Highway nahmen fast vierundzwanzig Stunden in Anspruch. Während der Nacht hüpften die verschiedensten Tiere durchs Scheinwerferlicht: vor allem Kängurus in allen Größen, Emus und Wildhunde (Dingos). Einmal stolzierten auch zwei Kamele über den Highway, in aller Ruhe. Das sah aus, als bewegten sich zwei Models mit exorbitanten Hinterteilen in unglaublich schmutzigen Pelzen über einen Laufsteg. Wieder und wieder bremste der Fahrer ab, rechtzeitig meistens. Nur einmal erwischte er ein kleines Känguru, was ihm ein kurzes «Shit» über die ansonsten sehr sachlich verkniffenen Lippen trieb. Es gab zeitweise so viele Tiere auf der Straße, dass sich die Fahrt fast ein wenig wie ein Videospiel präsentierte.
Die Nacht war kalt – und irgendein Gesetz der australischen Busfahrt wollte es, dass sich die Fahrgäste alle zwei Stunden aus ihren warmen Sitzen bequemen mussten, um draußen schlotternd ein paar Minuten lang im Neonlicht einer Tankstelle herumzustehen oder an der Theke einer menschenleeren Imbissbude einen Kaffee zu trinken.
Der Morgen kam in Gestalt eines atemberaubenden Indigoblaus, das plötzlich aus dem Schwarz der Nacht hervorbrach wie ein kaltes Feuer. Mit dem Tag kam die Hitze, die man durch die Fensterscheiben hindurch und trotz der Klimaanlage spürte. Maille kam es vor, als gieße jemand ständig heißen Tee über den Bus.